¿Qué es y cuáles son las funciones de la publicidad?

Cuando alguien ve un anuncio publicitario, tal vez lo primero que le viene a la mente es que alguien intenta persuadirlo. No está completamente equivocado, de hecho, una de las funciones principales de la publicidad es la informativa. Todo anuncio proporciona información útil para el consumidor. O, al menos, eso es lo que pretende.

Entre la información que se suele proporcionar al consumidor destaca la de dar a conocer un producto o servicio, sus características o, en algunos casos, informar de ciertos descuentos o beneficios por adquirir dicho bien. Así que cuando te pongas delante del televisor y veas algún anuncio, puedes intentar sacar algunas de sus características, verás que el propio anuncio te proporcionará mucha información útil sobre el producto.

¿Por qué quieren o necesitan las empresas hacer publicidad? Principalmente, para incrementar sus ventas, pero no podemos olvidar que es una de las formas que muchas compañías utilizan para crear una identidad de marca y diferenciarse de otras empresas. Por ejemplo, ¿cómo distinguirías entre Coca Cola y Pepsi? Son dos empresas que fabrican productos muy similares y compiten entre sí. La diferencia radica en que los anuncios de Coca Cola siempre han estado asociados con la alegría, el bienestar y la felicidad. Ahí está la distinción.

Aumentar la cartera de clientes es otro de los objetivos de la publicidad. Y es que una empresa necesita de sus clientes para sobrevivir. De ahí que esta función de la publicidad sea imprescindible, no solo para mantener informados a los clientes habituales sobre qué está haciendo la empresa, sino para captar nuevos clientes dentro del segmento de la población al que dedica sus productos.

En ese caso, las empresas tienden a renovarse de manera periódica. De ahí que haya compañías que aunque tienen un producto estrella, suelan sacar nuevas líneas de productos de manera periódica. La publicidad es una manera de que las empresas refuercen los comportamientos de los clientes hacia una marca en particular.

Por fin hemos aterrizado en la función de la publicidad que todo el mundo conoce. Y es que la persuasión es la base de los anuncios publicitarios, estén en el soporte que estén. La publicidad persuade a los consumidores a comprar un nuevo producto, a probar los nuevos que ha sacado la empresa o a probar alguno de los servicios que se ofrecen. Por esa razón, muchas firmas se esfuerzan por generar grandes impactos en los medios de comunicación. Es una manera de conseguir nuevos clientes.

Tal vez esto te parezca un poco inusual: «¿Realmente la publicidad educa?», te estarás preguntando. No hemos perdido el rumbo ni hemos cambiado de tema; seguimos hablando de publicidad. Y sí, la publicidad tiene una función educativa, aunque no todas las empresas la siguen. Es comprensible que a las grandes empresas o grupos privados les interese más vender que educar a la ciudadanía. Sin embargo, en ocasiones, estas empresas de carácter privado colaboran con la Administración o agencias gubernamentales para llevar a cabo campañas publicitarias educativas. Seguramente recuerdas la campaña que Antena 3 desarrolló durante años para prevenir los accidentes de tráfico, llamada «Ponle Freno». En este caso, la publicidad no buscaba promover la venta de ningún producto, sino concienciar a la población sobre ciertos comportamientos al volante que tienen consecuencias.